はじまり２

４連休の初日、ここ福山は快晴の陽気で、この時期らしい清々しい一日になりました。　やっと季節がカレンダーに追いついた感じです。

さて少々私事になりますが、この春我が家のキンモクセイの木にメジロが巣をかけました。　このメジロ、昨年（一昨年？）はモチノキに巣をかけたものの、カラスにみつかり卵を全部食べられてしまいました。　そこで今年は場所を変え、より上空から見つかりにくい場所に巣作りをしたようです。　

巣の場所は、ちょうど私の目の高さと同じです。　ある日、庭を歩いていて、不意にメジロと目があいました。　手を伸ばせば届く距離です。　家人は全然気づかなかったと言っていましたので、これまでずっと息を殺して卵を温めていたのでしょう。　メジロが飛び立ったあと調べてみると、巣の中には卵が４つありました。　元野鳥の会のメンバーとして、今年は是非ともメジロに巣立ってもらうべく、親鳥を刺激しないよう注意深く経過観察することにしました。　
巣は写真でお分かりのように、ビニール紐を巧みに使って作られています。　小鳥はこんな技術をどうやって覚えるのでしょう。　不思議です。　程なく４つの卵は無事孵化し、親鳥がせっせと餌を運んできます。　今年は天候が不順で、十分な餌が採れるのかとずいぶん心配しました。　雛は親鳥が飛び立つと巣の中に身を伏せ、振動を感じると一斉にくちばしを天に突きあげて餌をねだります。　ただし敵に見つからないよう、一切声はたてません（よく見ると、写真には2羽の雛の頭が写っています。　ご覧になれますか？）。　

さてこの4羽の雛は、本日この気持の良い4連休の初日に無事巣立っていきました。　朝からなにやら騒がしく、お昼すぎにはみんないなくなってしまいました。　職業がら、子どもが順調に成長し、無事巣立っていくのを見るのは嬉しいものです。　あとに残された巣ですが、もぬけの殻とはこのことで、生命の営みを感じさせないただの物になってしまいました。　メジロさん、大きくなって、また来年巣をかけてください。